После революции события в России развивались стремительно. Страна стояла на пороге катастрофы — Гражданской войны. Но поначалу многие казаки надеялись, что их эта чаша обойдёт, и потому занимали позицию нейтралитета. Верхнедонье — яркий тому пример. Вернувшись с полей Первой мировой в свои хутора и станицы, казаки отказывались выбирать сторону. Но в смутные времена мирная жизнь — слишком большая роскошь.
В январе 1918 года третий съезд Советов принимает решение, что земля принадлежит тем, кто её обрабатывает. У казаков отобрали земли, которые она передавали крестьянам в аренду. Крестьяне претендовали на эти наделы, и большевики встали на их сторону.
Недовольные таким положением, казаки начали стекаться в Донскую армию атамана Краснова, чтобы выступить против большевиков. Но семя сомнения, брошенное в их умы красными агитаторами, дало всходы. По войску пошли слухи, что казаки всего лишь пушечное мясо для белых офицеров. Их недовольство накладывалось на нехватку обмундирования, продуктов питания, жалование платили от разу к разу. Ропот усиливался. Офицеры, зная такое положение, просили командование что-то сделать, но ресурсов на это не было.
В итоге одна из сотен 1-го Вешенского пешего полка самовольно оставила позиции и пришла в станицу — требовать причитающегося им по закону имущества. Белогвардейские офицеры объявили данный поступок бунтом. Зачинщики были преданы военно-полевому суду, 12 человек расстреляли. Это стало последней каплей для казачьих частей. Многие полки восстали.
Ситуацией незамедлительно воспользовались большевики, склонявшие верхнедонцев на братание и подписание мирных условий с красными. В первых числах января 1919 года полки Верхнедонского округа бросили фронт. Казаки двинулись к родным хуторам, унося с собой оружие. А через образовавшуюся брешь на Верхний Дон хлынули части Красной армии.
Советская власть поначалу не вмешивалась в традиционный уклад казаков. Но когда коммунисты почувствовали себя увереннее, когда в регионе перевес сил оказался на их стороне, начался массовый террор против всех казаков, принимавших прямое или косвенное участие в борьбе против Советов. Уже в январе 1919 года Оргбюро ЦК ВКП(б) разработало директиву, которая стала руководством к действию для красных карательных отрядов. Единственно правильным признавалась беспощадная борьба с верхами казачества путём поголовного их истребления. Директива подкреплялась циркулярными письмами, предписывающими уничтожать всех, косвенно причастных к антисоветским мятежам. Под эту категорию попадали уже не только казаки, но и члены их семей — старики, жёны, дети. Красные части учинили в станицах и хуторах бесчинства и разбои. Закрывались храмы, училища. 3 марта начались массовые расстрелы и конфискация имущества. Трибуналы составляли расстрельные списки для каждой станицы. В станицах Казанская и Мигулинская было уничтожено по 200 человек. В станице Вёшенской планировалось расстрелять 800 казаков. Тех самых, что открыли фронт Красной Армии.
И казаки восстали вновь. Фронтовики Шумилинского хутора в ночь на 11 марта 1919 года истребили карательный красноармейский отряд. А затем совместно с соседями в развёрнутом конном строю атаковали станицу Мигулинскую. Красноармейский гарнизон был уничтожен.
Мятежи полыхнули по всему Верхнему Дону. Вот что написал о начале восстания М.А. Шолохов в романе «Тихий Дон»:
«Закипел Верхне-Донской округ. Толканулись два течения, пошли вразброд казаки, и понесла, завертела коловерть. Молодые и которые победнее — мялись, отмалчивались, всё ещё ждали мира от Советской власти, а старые шли в наступ, уже открыто говорили о том, что красные хотят казачество уничтожить поголовно».
К этому времени Красная армия в ходе зимнего наступления заняла наибольшую часть территории Области войска Донского. Для большевиков, продвинувшихся к Донцу и Манычу, казачье восстание в тылу войск Южного фронта было страшной язвой. Для его подавления на Верхний Дон были направлены две красных дивизии. Ленин торопил их в телеграмме:
«Промедление с подавлением восстания прямо-таки возмутительно. Сегодня видел известие, что подавление не подвигается. Необходимо принять самые энергичные меры и вырвать с корнем медлительность. Не послать ли ещё добавочные силы чекистов? Телеграфируйте подробнее. Проволочка с восстанием нетерпима».
Политком экспедиционных красных войск Колегаев А.Л. отдал приказ о сожжении восставших хуторов и расстрела всех, кто будет с оружием в руках. И для большего устрашения ввёл процентный расстрел тех, у кого оружие не найдут (каждого пятого или десятого). Командир дивизии Якир И.Э. отдал приказ ни в какие переговоры с повстанцами не вступать.
Однако это казаков не испугало. Вся их жизнь была в защите своей земли, где жили их деды и прадеды. Земли, которая была дана не человеком, но Богом. На Дону объявили поголовную мобилизацию. Вскоре повстанческая армия выросла до пяти конных дивизий, бригады и двух пехотных полков. Общее количество повстанцев доходило до 30 тысяч. Казаки допускали трагические ошибки, но умели и мгновенно собираться для решительных действий. Все силы были объединены под командованием полного георгиевского кавалера Павла Назаровича Кудинова. Как писал Шолохов, восстание «полой водой взбугрилось и разлилось, затопило всё Обдонье, задонские степные края на четыреста вёрст в окружности. Дон поломало».
Более трёх месяцев продолжались кровопролитные бои. Жестокость гражданской мясорубки дошла до предела. Хутора и станицы переходили из рук в руки, красные убивали детей и женщин, казаки рубили захваченным противникам головы. В бою друг друга не щадили. Пленных не брали.
Когда о восстании узнало белое командование в Новочеркасске, немедленно был организован рейд конницы под командованием генерала Секретёва для воссоединения с повстанцами. К этому времени красные уже перешли в наступление. Восставшие начали терять силы и были выдавлены с правого берега Дона. 7 июля 1919 года группа Секретёва прорвалась и воссоединилась с повстанцами. Это стало переломным моментом. Свежие конные дивизии численностью 1500 человек, доставленные ими боеприпасы и артиллерия усилили фронт и сыграли роль значительной психологической поддержки. Восстание победило, красные были разгромлены.
Отныне судьба многих повстанцев была неразрывно связана с Белым движением. Казаки помогли белым войскам занять большую территорию юга страны и двинуться на Москву. Занять Воронеж, отбросить красных под Тулу и Саратов. Но эти победы были недолгими. Меньше чем через месяц начался «великий отступ». Вместе с Белой армией казаков ждали поражение, эвакуация в Крым, а затем и за пределы Родины. Из тех, кто решил остаться, многие были арестованы, часть из них — расстреляны. Другие вместе с семьями были сосланы в Казахстан, Сибирь, на Север…
Верхнедонское казачье восстание почти с документальной точностью описано М.А. Шолоховым в романе «Тихий Дон». Многих хуторов, свидетелей тех страшных дней, уже не существует. Но в тех местах, где ещё живут люди, живёт и память о лихолетье Гражданской войны, о её беспощадной жестокости, где невозможно найти правых и виноватых, где нет места привычным для нас понятиям чести, нравственности и морали. У Гражданской войны иная мораль.
Сегодня, оглядываясь на события столетней давности, мы видим, что в целом война против большевиков была проиграна. Но уникальность Верхнедонского восстания в том, что это — единственный случай в истории России, когда народное восстание не смогли подавить, и оно победило.
Автор Ксения Виноградова
Коллаж: Кирилл Круглов